一名权威的旅游业领导人表示，澳洲对待中国游客就像对待“二等公民”，对他们的签证收费远远高于欧美游客。

美国、欧盟等国家的护照持有人，都可以只花20澳元，在网上提交电子签证申请。然而，其他国家的游客，如中国、印度、巴西和印尼，签证申请费高达135澳元。

“中国游客有权发问，为什么他们要被宰135元的签证费，而其他国家的游客却可以只交20元(澳元，下同)就拿到签证——这向即将成为我们最大的旅游市场发出了错误的讯息，即我们不像对待其他国家那样重视他们的到来。”旅游与交通论坛(TTF)执行长奥斯蒙德(MargyOsmond)说。

在矿业萎缩的同时，旅游业正在迅猛发展，在截至9月30日的12个月里，国际游客增长6.7%至670万人次，消费额增长13%达到348亿元。但《澳洲金融评论报》收到的TTF的预算前意见书认为，如果改变政策，赴澳游客的增长速度会更快。

“国际研究表明，有竞争力的签证改革可以促使游客人数在三年内平均增长5%到25%。”奥斯蒙德说，“如果我们运用这个潜力，推动我们的中国游客市场，我们将在近年来20%的年增长率基础上，在三年内额外看到25.5万名中国游客。”

澳洲向中国试点推出了十年签证，但申请费高达1000澳元，相比之下，美国的十年签证只需要215元，加拿大105元，新加坡28元。

TTF还表示，背包客使用的打工度假签证费用不断上升，从2011年的280元升至现在的440元。

过去几年里，澳洲签发的打工度假签证数量持续下降。旅游业担心，在7月1日取消背包客的免税门槛之后，签证数量将进一步下降。其结果是，打工度假者从1元到8万元的收入，都需要缴纳相应的税。

反对党前座议员，包括影子财相宝文和反对党旅游事务发言人阿尔巴尼斯日前呼吁政府与旅游业和农业进行全面的协商，重新设计所谓的“背包客税”。