1966年获得美国普林斯顿大学文学士学位，1968年获牛津大学硕士学位，1972年获哈佛大学博士学位，师从阿瑟·阿罗教授。斯宾思教授历任哈佛大学经济学教授、经济系主任、斯坦福大学商学院研究生院院长、名誉院长和该校菲利浦·H·奈特（Philip H. Knight）教授，1983年当选美国社会科学院院士，2001年获得诺贝尔经济学奖。

　　斯宾思教授在现代信息经济学研究领域做出了突出贡献。从20世纪70年代始，他就致力于“不对称信息市场”理论的研究，首先提出了“市场信号”概念，用于说明信息在市场中的传递方式、效用以及对市场行为的影响，从而为“逆向选择”、“道德风险”和“委托代理模型”的建立打下了坚实基础。斯宾思教授的研究显示了信息在当代经济社会的极端重要性，他的理论是过去五十年来经济学研究领域的一个里程碑。

　　此外，斯宾思教授提出的信号发送模型将预期、决策信息集、信息条件等概念引入博弈论，从而对博弈论的发展和应用产生了深远的影响。